Associazione Italiana
per lo Studio della Tosse
presidente dott. ALESSANDRO ZANASI
Quando persiste nel tempo, la tosse, rappresenta per il Medico un problema diagnostico di non facile soluzione: sono oltre 100 le malattie che possono provocarla.
Tosse persistente: un problema diagnostico
Sono oltre 100 le affezioni, polmonari e non, in grado di causare una sintomatologia tussigena, il che comporta sovente la difficoltà di stabilire una corretta diagnosi eziologica e quindi di impostare un trattamento adeguato ed efficace.
La tosse cronica o persistente rappresenta un problema medico ed economico in costante aumento in tutto il mondo industrializzato: molte delle persone che tossiscono considerano tuttavia la tosse più un disturbo fastidioso che un sintomo potenzialmente grave. L'incidenza del sintomo tosse varia nella popolazione generale dal 5 al 40% in base alle caratteristiche ambientali, all'età della popolazione, alla stagione e all'abitudine al fumo.
Vista l'ampia gamma di patologie che possono essere alla base dell'insorgere della tosse, è evidente come la sola terapia radicale di questo sintomo sia quella eziologica: l'unica, cioè, in grado di rimuovere le cause. I nostri dati, in accordo con quelli di Irwin dell'Università del Massachusetts e di Poe dell'Università di Rochester, che fin dai primi anni '80, che come molti di noi, si interessano del problema della tosse, confermano come solo una corretta diagnosi eziologica consenta di trattare con successo oltre il 90% dei casi di tosse cronica persistente e questo grazie alla possibilità di instaurare un trattamento mirato.
'La tosse è la voce dei polmoni' diceva Ippocrate anche se spesso non le si dà ascolto. Questo disturbo è in Italia, in ordine di frequenza, la terza causa che portano il paziente dal medico di base. Cominciamo con dire che la tosse non deve essere trascurata può diventare cronica e persistente e dare origine a molte complicanzioni, dai traumi laringei fino all'embolia polmonare, dall'enfisema all'aritmia, dalle cefalee all'insonnia, fin' anche alla rottura di costole.
